De nos jours, personne n’imagine la vie sans papier toilette. C’est quelque chose de si commun que tout le monde le voit et l’utilise tous les jours sans même se demander quand, où et par qui il a été créé.
Si nous pouvions voyager dans le temps, que découvririons-nous sur l’histoire du papier? Qui a inventé le papier toilette? Qui a inventé le rouleau de papier toilette moderne? Alors, on y va?
Les premiers écrivains chinois, entre autres Yan Zhitui, ont mentionné le papier toilette dans leurs œuvres aux alentours de 589 avant J.C.
On sait qu’un voyageur musulman, voyageant en Chine, est connu pour avoir fait référence à l'hygiène des personnes, mentionnant l'utilisation de papier au lieu de l'eau.
Dynastie Yuan
Dix millions de rouleaux de papier toilette ont été fabriqués chaque année dans la Dynastie Yuan. Chaque rouleau contenait environ mille à dix mille feuilles de papier toilette.
Dynastie Ming
Pendant la Dynastie Ming, plus de 700.000 feuilles de papier ont été fabriquées pour l'usage exclusif de la cour impériale chinoise. À l’époque, le papier toilette était considéré comme un produit de luxe.
On peut donc considérer que les Chinois ont été les pionniers dans l’utilisation du papier pour l’hygiène personnelle. Cependant, la production en masse de papier toilette a commencé au XXIe siècle! Nous allons voyager à l’Ère Moderne…
Le grand moteur de l’Ère Moderne a été Joseph Gayetty qui a trouvé la façon de rendre le papier toilette commercialement disponible. À l’époque, il était considéré comme un produit médical "complètement pur pour son hygiène". Cependant, comme il était vendu en feuilles plates, il n’a pas atteint le succès commercial escompté.
Ce n'est que plus tard, en 1879, qu'une entreprise basée à Philadelphie a commencé à produire les premiers rouleaux de papier toilette. Cependant, bien que celle-ci a réussi à vendre du papier toilette en rouleau et déjà perforé, elle n’a déposé aucune sorte de brevet.
Le papier toilette est donc officiellement arrivé à la fin du XIXe siècle par l'intermédiaire de Seth Wheeler, qui a déposé plusieurs brevets parmi eux:
1. Brevet sur l'idée de perforer le rouleau de papier (Brevet Nº 117355 enregistré le 25 Juillet 1871);
2. Brevet sur un rouleau de papier toilette ou de papier d'emballage "normal" perforé au centre, soutenu par un tube (Brevet Nº 272369 enregistré le 13 Février 1883);
3. Brevet sur le rouleau de papier toilette perforé et picoté tel que nous le connaissons aujourd’hui (Brevet Nº 465588 enregistré le 22 Décembre 1891).
Originaire de Chine et avec de longues années d’histoire, le papier toilette présente des caractéristiques qui le différencient des autres types de papiers, comme sa décomposition facile, adaptée à l’usage sanitaire.
Seth Wheeler est officiellement connu comme l'inventeur du rouleau de papier toilette tel que nous le connaissons aujourd'hui.
Quelles sont les principales caractéristiques que les clients recherchent dans le papier toilette?
L'un des principaux problèmes rencontrés par les premiers utilisateurs de papier toilette était la présence de petites échardes de bois dans le papier. Ce qui est impensable aujourd'hui, grâce à l’avancée de la technologie, était tout à fait courant au début de la commercialisation du papier toilette. L'explication vient du fait que les premiers processus de production ne permettaient pas d'éliminer tous les éclats de bois des arbres et, par conséquent, il pouvait y avoir de petites échardes de bois dans le papier qui provoquaient des situations inconfortables au contact de la peau.
Par conséquent, la fabrication du papier toilette était un processus long à perfectionner.
En 1935, la Northern Tissue Company a lancé une marque de papier plus douce et "sans échardes".
Cette découverte a été dépassée en 1942 par la St. Andrew's Paper Mill en Angleterre, lorsque celle-ci a développé le premier papier toilette à double épaisseur.
Depuis le milieu du XXe siècle, la douceur et la durabilité sont parmi les caractéristiques les plus recherchées par les clients. L'industrie du papier a beaucoup évolué au fil des ans, les produits de la marque Amoos en sont l’exemple.
The Navigator Company, producteur de papier Tissu depuis 2015, vise à poursuivre sur la voie de l’amélioration continue du papier, en misant sur la durabilité et en n'oubliant jamais les caractéristiques fondamentales, telles que la douceur et la résistance.
Cependant, nous cherchons à aller plus loin, en investissant dans le développement de technologies innovantes pour continuer à développer une génération améliorée de papiers:
